Чтобы изучить работу слюнных желез, Павлов вместе со своим учеником Глинским разработал новый способ операции, который позволял в любой момент собрать чистую слюну без примесей пищи.
Как известно, слюна выделяется в полость рта по специальным выводным протокам. Надо было направить слюну не в полость рта, а наружу. Для этого конец протока одной из слюнных желез вместе с небольшим кусочком слизистой оболочки рта Павлов отделил от соседних тканей. Затем через отверстие, проделанное в стенке полости рта, он вывел конец протока наружу и прикрепил его к коже. Уже через несколько дней после операции конец протока, окруженный слизистой оболочкой, хорошо приживился и позволил приступить к опытам.
Работа слюнных желез оказалась очень сложной и разнообразной. С изумительной точностью и постоянством железы отвечают на различные раздражения.
Вот один из обычных опытов на собаке с выведенным наружу протоком околоушной железы.

Собака с выведенным наружу протоком околоушной слюнной железы. Слюна через воронку стекает в пробирку.

Собака стоит в станке. У нее на коже щеки хорошо виден бугорок — здесь приживлен наружный конец протока. Стоит дать собаке пищу, как из отверстия посредине бугорка начинает выделяться слюна.
Экспериментатор приступает к опыту. Сначала прикрепляется воронка к выстриженному вокруг бугорка участку кожи. Дождавшись полного покоя слюнной железы, к воронке подвешивают маленькую пробирку для собирания слюны. Проходит минута, другая, третья — из воронки не вытекает ни одной капли слюны. Затем подставляют кормушку с нарезанными кусками сырого мяса. Собака принимается за еду. Ровно через минуту после начала еды пробирку снимают и смотрят, сколько выделилось слюны.
Спустя несколько минут, когда отделение слюны полностью прекращается, подвешивают новую пробирку и испытывают действие другого сорта пищи.
Опыт показывает, что на различные раздражители выделяется слюна неодинаковая по количеству и по составу. Например, если собаку кормят мясом, выделяется немного густой слюны, богатой слизью; слизь обволакивает мясо, и это облегчает его проглатывание.
Чтобы выяснить, как влияет на работу слюнных желез сухая пища, в лаборатории Павлова применяли порошок из сухарей или высушенного мяса. Когда собака ела такой порошок, выделялось очень много слюны. Это и понятно: чтобы проглотить сухую пищу, надо ее предварительно хорошо смочить большим количеством жидкой слюны.

Выделение слюны из околоушной железы собаки при введении
в рот различных веществ. В пробирках показано количество
выделившейся слюны.

Если влить в рот собаки кислоту, слюна также выделяется в большом количестве, но более щелочная. Это предохраняет слизистую оболочку рта от вредного действия кислоты.
Обычно, когда пища попадает в рот, слюна выделяется из всех желез, но каждая из них работает по-своему. В ответ на одни раздражители слюна выделяется преимущественно из подчелюстной железы, в ответ на другие — из околоушной. Некоторые раздражители вызывают примерно одинаковую работу всех слюнных желез.