Учение И. П. Павлова об охранительно-восстановительной роли торможения дало основу для использования сна и гипноза в медицине. Так, многодневный длительный, до 15 часов в сутки, сон, вызываемый с помощью лекарственных средств, широко применяется в борьбе с многими нервно-психическими расстройствами, в лечении гипертонической и язвенной болезней (так как установлено, что большую роль в причинах этих заболеваний играет нервное перенапряжение), а также некоторых заболеваний кожи.
Зачастую врачи лечат больных длительным «гипнозом-отдыхом». Этот способ имеет перед другими большое преимущество, так как не требует введения в организм больного лекарств, которые не всегда безвредны.
Особенно широко пользуются гипнозом как способом повысить внушаемость больного при психотерапии, т. е. лечении путем воздействия словом врача на психику больного.
Лечение внушением в состоянии гипноза приносит большую пользу при нервных расстройствах — истерии, неврозе навязчивых страхов, а также в борьбе с алкоголизмом.
Однако неумелое и неправильное применение гипноза может нанести вред здоровью, особенно у тех, кто легко поддается внушению. Поэтому в нашей стране применять гипноз разрешается только врачам.