Подвиги совершают люди. Иногда и животные ведут себя героически. Оказывается, что на «самопожертвование» способны и отдельные органы, например наши почки. Через них протекает одна четвертая часть всей крови. После тяжелых операций или ранений ослабленное сердце выбрасывает ее значительно меньше. Тогда сосуды почек сокращаются, и кровь, проходящая ранее по ним, направляется для питания головного мозга и сердца. Однако работа обескровленных почек при этом резко ослабляется, а то и прекращается совсем. Если такое состояние продлится несколько дней, то и почки, и все органы, ради которых они «жертвовали» собой, погибнут, отравленные ядовитыми продуктами жизнедеятельности. Спасти организм может только искусственная почка.