Хотя «волшебная палочка»-локатор и помогает передвигаться, но получаемая с ее помощью информация далеко не полная. Чтобы слепой смог полнее воспринимать окружающий его мир, «волшебная палочка» должна быть значительно длиннее. Затем «ощупывать» она должна не отдельное препятствие, а все поле зрения, делать это очень быстро, тщательно, ничего не пропуская и часто повторять «ощупывание» для того, чтобы не пройти мимо малейших перемещений предметов и других изменений в поле зрения. Наконец, палочка должна передать эту картину клеткам головного мозга. Первая часть задачи в основном решена техникой. Современные локаторы с круговым обзором или электронно-лучевые трубки телевизионных камер «ощупывают» поле зрения или разглядывают его изображение, отбрасываемое и сфокусированное на специальном экране, зорко, быстро и тщательно. Описание увиденного эти приборы передают в виде повторных серий коротких электрических импульсов различной величины. Правда, эти «глаза» пока еще довольно громоздки. Очень заманчиво скопи-ровать созданное природой, т. е. электрические сигналы передать по проводникам прямо в зри-тельные области мозга. Подготовительные исследования в этом направлении уже ведутся. Участки нервов (двигательных) в опытах на животных заменяются пучком специальных тонких проводников. Нервное возбуждение свободно проходит по этому искусственному мостику. При этом работа мышцы не нарушается. Во время одной из мозговых операций электроды подводились к зрительным полям головного мозга слепой женщины. Электрические импульсы, пущенные по ним, вызывали у нее ощущение света. Когда вместо импульсатора подсоединялся фотоэлемент, слепая могла «ощупать» контуры темных и светлых предметов — окна, руки и т. д. Это обнадеживает. Однако работа только начата, и предстоит преодолеть много трудностей, пока задача прямой передачи видимого в зрительные области мозга будет решена. А сейчас инженеры и врачи используют сохранившиеся у слепых нервные пути. Один из конструируемых аппаратов осуществляет передачу следующим образом. Оптическое изображение падает на экран, состоящий из множества маленьких ячеек — фотоэлементов, превращается в электрический ток и передается, «отбрасывается», на специальную пластинку, усеянную тысячами маленьких подвижных стерженьков. В «светлых» местах этого электрического изображения стерженьки часто и непрерывно колеблются. Чем «темнее» участок, тем реже и слабее их колебания. Прибор помещается так, чтобы стерженьки прикасались к достаточно обширным участкам кожи, например на лбу. На нем и выбивается изображение.